Juego de ajedrez para el mercado inglés. India, finales del s. XVIII.

Juego de ajedrez para el mercado inglés. India, finales del siglo XVIII.
Piezas de laca roja y hueso tallado.
Tablero de madera.
Medidas: entre 11,6 x 5,5 cm.(las piezas); 40 x 40 cm. (el tablero).

Juego de ajedrez con piezas de hueso y laca que ostentan una laborioso trabajo de talla y filigrana, realizado en la India en un periodo en el que el país asiático se encontraba bajo el control de la Compañía Británica de las Indias Orientales, lo que fomentó un intercambio cultural y comercial entre ambos países. Más allá de la funcionalidad, estos tableros se consideraban objetos de lujo cuyas piezas decorativas reflejaban una a una el gusto sofisticado de la aristocracia inglesa. Eran adquiridos por la clase alta británica como símbolo de estatus, lo que reflejaba tanto su poder adquisitivo como su interés por el exotismo de las colonias. Los arabescos, cresterías y motivos florales resueltos con virtuosismo en cada una de las figuras son característicos de la artesanía local. Para el tablero se ha usado madera ebonizada y madera frutal para diseñar los cuadrados alternos. En cuanto a las figuras, el blanco del hueso contrasta con el rojo de la laca del contrincante.

Cabe añadir que el ajedrez mismo tiene raíces profundas en la India, conocido históricamente como "chaturanga". Sin embargo, los tableros diseñados para el mercado inglés adoptaban las reglas y formatos europeos del ajedrez, aunque mantenían los detalles ornamentales propios de la India.