Francesca Woodman

FRANCESCA WOODMAN (Denver, Colorado, 1958-Nueva York, 1981)
"Self portrait", N3017.1. New York, 1979-80.
Impresión en gelatina de plata.
Impreso más tarde por Igor Bakht, sello en el reverso.
Firmado por George y Betty Woodman, anotado "I B" "N3017.1" a lápiz.
Sello del crédito PE/FW al dorso.
Procedencia: colección privada Foster Glasgow.
Medidas: 13,7 x 13,7 cm. (imagen); 26 x 21 cm. (papel).

Esta fotografía, en la que Francesca Woodman se muestra en escorzo y cuarteada, pertenece a la última etapa de la corta vida de la artista. Por entonces, vivía en Nueva York. Woodman había pasado el verano de 1979 en Stanwood, Washington para visitar a su pareja, Benjamin Moore. Fue allí donde creó una serie fotográfica sobre temas domésticos. Cuando volvió a Nueva York, intentó dar a conocer su trabajo y consiguió realizar exposiciones en la galería Daniel Wolf. En el sector de la publicidad y la moda descubrió el trabajo de Deborah Turbeville, que se caracterizaba por situar a las modelos en escenarios gótico-melodramáticos, como en edificios o pasillos desolados u oscuros. Woodman se empapó de este estilo que luego reflejó en sus futuras fotografías. En el verano de 1980 experimentó con su propio cuerpo para conseguir tratar temáticas sobre algo más elevado, cuenta la carta que les escribió a su amiga Suzanne Santoro, residente en Roma. En esta época, su creación artística se hizo más meticulosa y elaboró de forma más metódica la composición, a partir de bocetos antes creados, para trabajar la narrativa de sus imágenes. Aun volcando enormes esfuerzos en su obra artística, jamás acabó de estar convencida de esta. Lo que realmente la llevó al suicidio fue una respuesta mediocre por parte del público a su fotografía y un romance roto. Su padre sugirió que la razón del suicidio fue por una solicitud fallida de financiamiento del National Endowment for the Arts. Estaba demasiado adelantada a su tiempo. Todo ello hizo que Francesca Woodman cayera en una depresión y finalmente, unos pocos días después de lanzar su libro, en el 19 de enero de 1981, decidió quitarse la vida con solo 22 años, saltando por una ventana del loft del Lower East Side de Manhattan, Nueva York.

Francesca Woodman fue una fotógrafa estadounidense conocida por sus autorretratos en blanco y negro de carácter intimista. Graduada en Rhode Island School of Design, la Universidad de Bellas Artes de Providence. Su fotografía se caracteriza fundamentalmente por el uso de una única modelo, normalmente, desnuda. Solía ser ella, pero en diversas fotografías retrató a varias de sus amistades. El cuerpo que captaba la cámara normalmente estaba en movimiento, debido a los largos tiempos de exposición, o la imagen no era nítida. También utilizaba otras técnicas, como enmascararse o intentar fusionarse con los objetos o el mismo entorno. Nació en una familia de artistas. Desde muy pequeña, conjuntamente con su hermano Charles Woodman, fue introducida en el mundo del arte por sus padres, George Woodman y Betty Woodman, que eran artistas plásticos. Actualmente, ellos gestionan un archivo de más de 800 imágenes de su hija, 120 de las cuales han sido expuestas o publicadas. Se inscribe en la generación de mujeres de vanguardia de la década de 1970 que reivindicaron su aportación y visión del mundo, que incluye también a artistas activistas como Cindy Sherman, Martha Rosler o Ana Mendieta.