Figura a de Buda protegido por Naga de siete cabezas (Mucalinda). Camboya, cultura jemer, Angkor Vat, s. XII

Figura a de Buda protegido por Naga de siete cabezas (Mucalinda). Camboya, cultura jemer, Angkor Vat, siglo XII.
Bronce.
Procedencia: Gérard Wahl dit Boyer (1944-2014). Importante anticuario parisino. La pieza procede de su viuda.
Medidas: 29 cm. (altura).

Esta representación de Buda se refiere a un episodio de su vida, cuando meditaba junto a una higuera y fue castigado por una tormenta de fuerte viento y lluvia. En este momento, un Naga compasivo se le enroscó siete veces alrededor y desplegó sobre él sus siete cabezas, a manera de un techo (los Nagas pertenecen a las mitologías del Indostán. Se trata de serpientes, pero suelen asumir forma humana). El Buddha lo convirtió a su fe. Las figuras con Nâga se consideran poco frecuentes y originarias de la India, pero debido a la difusión del budismo, comenzaron a aparecer en muchas otras regiones especialmente en Camboya, Birmania y Tailandia.

Angkor Wat, situado en Cambodia, es el monumento (o complejo monumental) religioso más grande conservado del mundo, con algo más de 162 hectáreas. En origen, fue construido como templo hindú al dios Vishnú por el Imperio Khmer, transformándose en un centro importante en el Budismo hacia finales del siglo XII (que continúa en la actualidad), sin ser nunca totalmente abandonado aunque sí pasó épocas de decadencia (principalmente, después del siglo XVI). Dejando aparte la tipología de construcciones (principalmente dos, el “templo-montaña” y el posterior templo de galerías; pensado para representar el Monte Meru, casa de los “devas” de la mitología hindú) está decorado con una gran cantidad de frisos de bajorrelieves en piedra con variados temas (Ramayana y Mahabharata en las paredes interiores de la galería exterior; en otras áreas la Batalla de Lanka, la de Kurukshetra, una procesión del rey Suryavarman II, los 32 infiernos y los 37 paraísos o cielos del Hinduismo, el Samudramanthan, Vishnú venciendo a “asuras” –añadido en el siglo XVI, al parecer-, escenas de la vida de Krishna, apsaras, devata, etc.).