Pareja de Nagas policéfalos; Camboya, periodo Angkor Wat, s. XII.

Pareja de Nagas policéfalos; Camboya, periodo Angkor Wat, siglo XII.
Bronce.
Presentan leves faltas y restauraciones.
Medidas: 27,5 cm (altura); 28 cm (altura).
Pareja de prótomos nagas policéfalos de bronce con cinco cabezas dispuestas en abanico bajo casquetes decorados con motivos de roleos y volutas. En diversas tradiciones religiosas asiáticas, los nagas son una raza divina o semidivina de seres mitad humanos, mitad serpientes, que residen en el mundo de los muertos (Patala) y que en ocasiones pueden adoptar forma humana o parcialmente humana, o así se representan en el arte. Además, los nagas también son conocidos como dragones y espíritus del agua.
Angkor Wat, situado en Cambodia, es el monumento (o complejo monumental) religioso más grande conservado del mundo, con algo más de 162 hectáreas. En origen, fue construido como templo hindú al dios Vishnú por el Imperio Khmer, transformándose en un centro importante en el Budismo hacia finales del siglo XII (que continúa en la actualidad), sin ser nunca totalmente abandonado aunque sí pasó épocas de decadencia (principalmente, después del siglo XVI). Dejando aparte la tipología de construcciones (principalmente dos, el “templo-montaña” y el posterior templo de galerías; pensado para representar el Monte Meru, casa de los “devas” de la mitología hindú) está decorado con una gran cantidad de frisos de bajorrelieves en piedra con variados temas (Ramayana y Mahabharata en las paredes interiores de la galería exterior; en otras áreas la Batalla de Lanka, la de Kurukshetra, una procesión del rey Suryavarman II, los 32 infiernos y los 37 paraísos o cielos del Hinduismo, el Samudramanthan, Vishnú venciendo a “asuras” –añadido en el siglo XVI, al parecer-, escenas de la vida de Krishna, apsaras, devata, etc.).