Monje budista Phra Malai, principios del s. XIX.

Imagen sedente del monje budista Phra Malai. Posiblemente Tailandia, principios del siglo XIX.
Bronce lacado y dorado.
Detalles finos con buena pátina.
Medidas: 77,5 x 63 x 40 cm.

Escultura de bulto redondo realizada en bronce, representando al monje budista Phra Malai. Sentado en la posición del loto, ejecuta el mudra de poner la tierra por testigo. La figura luce una túnica que cubre uno de sus brazos y deja el torso al descubierto, minuciosamente cincelada, como también lo están los rizos de su cabeza y los armoniosos rasgos de su rostro. Vemos asimismo los párpados entornados, símbolo de concentración espiritual y también de pureza, por su similitud con los pétalos del loto, y completan un rostro sereno de sonrisa esbozada, símbolo del equilibrio y la serenidad propios de un ser perfecto. Los lóbulos alargados de las orejas aluden a los grandes pendientes que llevaban los miembros de las clases altas en la India contemporánea a Sakyamuni, y representan los conceptos de grandeza, nobleza y sabiduría.

Cuenta la leyenda que Malai acumuló tantos méritos de virtud que adquirió grandes poderes sobrenaturales que utiliza para viajar a varios infiernos donde se encuentra con los moradores sufrientes y se le implora que sus parientes vivos hagan méritos en su nombre.