David Roberts

DAVID ROBERTS (Stockbridge, Edimburgo, 1796 - Londres, 1864).
“Interior de la catedral de Bayona”.
Óleo sobre tabla.
Presenta desperfectos en los márgenes.
Medidas: 41 x 55 cm.

Tal y como constata la obra que ahora licitamos, el artista romántico David Roberts destacó por sus pinturas de interiores sacros. Gracias a sus trabajos como diseñador de decorados teatrales, Roberts desarrolló una excepcional habilidad en la creación de perspectivas efectistas que, como en este caso, dan luz al interior de la catedral gótica de Bayona. Como podemos observar, sus lienzos son magníficos interiores de iglesias góticas con tonalidades suaves y sofisticadas transiciones entre los espacios de luz y sombra, en los que el artista hace especial hincapié en la geometría espacial -nótese la perspectiva del altar gótico, que ayudan a construir eficazmente el espacio en perspectiva. En sus detalladas obras llenan el espacio numerosos personajes de pequeño tamaño, típicos de la pintura de interiores, inspirados en los cuadros de iglesias flamencas del periodo barroco, todo un género en sí mismo. Se trata de figuras trabajadas con todo detalle, perfectamente identificables por sus ropas y fisonomías.

David Roberts fue un pintor escocés, especialmente conocido por sus escenas de Tierra Santa, Siria, Idumea, Arabia, Egipto y Nubia, además de por una prolífica serie de detalladas litografías de Egipto y el Cercano Oriente que produjo a partir de bocetos que realizó durante largos viajes por la región (1838-1840). Estos y sus grandes óleos de temas similares lo convirtieron en un destacado pintor orientalista. Fue elegido Académico Real en 1841. Fue aprendiz durante siete años de un pintor y decorador de casas llamado Gavin Beugo, siendo su compañero de aprendizaje David Ramsay Hay. Una vez finalizado su aprendizaje, el primer trabajo remunerado de Roberts llegó en el verano de 1815, cuando se trasladó a Perth para trabajar como capataz en la redecoración del palacio de Scone. Su siguiente trabajo fue pintar decorados para el circo de James Bannister en North College Street. Éste fue el comienzo de su carrera como pintor y diseñador de decorados. Roberts partió de Edimburgo con el circo a finales del mismo mes y viajó a Carlisle, Newcastle, Hull y York, regresando a Edimburgo en enero de 1817.En 1819, Roberts se convirtió en pintor de escenas del Theatre Royal de Edimburgo. En 1821 entabló amistad con el artista William Clarkson Stanfield, que se unió a él para pintar decorados en el Theatre Royal, y Roberts desarrolló su afición por la pintura de paisaje. En 1821, la Fine Arts Institution de Edimburgo aceptó tres de los cuadros de Roberts y a sugerencia de Stanfield, Roberts también envió tres cuadros a la Exposición de Obras de Artistas Vivos, celebrada en Edimburgo en 1822. En 1832 viajó por España y Tánger. Regresó a finales de 1833 con una serie de bocetos que transformó en cuadros atractivos y populares. Realizó una excelente serie de ilustraciones españolas para el Landscape Annual de 1836. J. M. W. Turner convenció a Roberts para que abandonara la pintura de escenas y se dedicara a ser artista a tiempo completo. Roberts se embarcó rumbo a Egipto el 31 de agosto de 1838, unos años después que Owen Jones. Su intención era producir dibujos que más tarde pudiera utilizar como base para las pinturas y litografías que vendería al público. A su regreso a Gran Bretaña, Roberts trabajó con el litógrafo Louis Haghe de 1842 a 1849 para producir las planchas profusamente ilustradas de The Holy Land, Syria, Idumea, Arabia, Egypt, and Nubia, publicadas originalmente como Sketches in the Holy Land and Syria, 1842-1849 y Egypt & Nubia series. En 1841 fue elegido miembro de pleno derecho de la Real Academia.