Arcadi Mas i Fondevila

ARCADI MAS Y FONDEVILA (Barcelona, 1852-1934).
"Una figura blanca apareció en el balcón y se inclinó". 1907.
Dibujo al carbón, acuarela y clarión sobre papel.
Frimado.
Publicado en el libro Calendal de la Editorial Montaner y Simón, p. 17
En el reverso, inscripción manuscrita: "Calendau. Làmina 2ª del Cant primer 'surt al balcó una blanca figura...' pg.17". Ilustración original para el célebre poema de Frederic Mistral.
Medidas: 56 x 41 cm; 75 x 59,5 cm (marco).

En este dibujo con predominio de tonos sepia, Arcadi Mas nos sumerge en un momento transitorio, como de aparición fugaz, idea reforzada por el título escogido. La inclinación de la figura podría interpretarse como un gesto de melancolía o despedida. La falta de color y la dependencia de los tonos grises y ocres intensifican la atmósfera contemplativa.

Pintor y dibujante, fundador de la escuela luminista de Sitges, Arcadi Mas i Fondevila se formó en la Escuela de La Lonja de Barcelona, donde tuvo como maestros a Antonio Caba y Claudio Lorenzale. Con veinte años participa en su primera exposición colectiva, organizada en la sala de la Asociación Artística de Barcelona. En 1875 gana la primera beca Fortuny del Ayuntamiento de Barcelona, que le permitió ampliar sus estudios viajando pensionado a Italia entre 1876 y 1886. Durante estos años, Arcadi Mas i Fondevila visitará Venecia, Roma, Nápoles y Capri, sin dejar de participar en varias exposiciones colectivas en la sala Parés de Barcelona. Adscrito a la escuela naturalista napolitana de Domenico Morelli, en 1885 participó asimismo en la exposición del Centro de Acuarelistas de Barcelona. De regreso a Cataluña, su amigo Joan Roig Soler le animó a visitar Sitges, y de este encuentro y conocimiento nació la escuela luminista de Sitges, una corriente pictórica que reunió a otros artistas como Joaquim de Miró, Antoni Almirall y Joan Batlle. En 1887 participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid, y ganó una medalla por su obra “Procesión del Corpus en Sitges”. Participó asimismo en la Exposición Universal de Barcelona del año siguiente, siendo galardonado con primera medalla. En 1895 viaja de nuevo a Madrid, esta vez acompañado de Santiago Rusiñol y de Zuloaga, y posteriormente marcha a Granada con Rusiñol, Miguel Utrillo y Macari Oller, con la intención de ilustrar unos artículos del primero para “La Vanguardia”. Mas i Fondevila ganó dos medallas más en las Exposiciones de Bellas Artes de Barcelona de los años 1894 y 1896, y en 1899 entró a formar parte del Círculo Artístico de Sant Lluc. En 1900 inauguró el Salón Rovira de Barcelona con su primera exposición individual, muestra que le consagró como maestro del pastel. Ejemplo de la relevancia de este pintor lo encontramos en el hecho de que Picasso había copiado un desnudo suyo de 1895. En esta época, además, Mas i Fondevila colabora como dibujante en “La Ilustració Catalana”. Gracias a un donativo del mecenas americano Charles Deering, en 1913 pintó el tímpano del portal de Santa Catalina de la iglesia de San Bartolomé y Santa Tecla de Sitges. Actualmente se puede admirar “in situ” una copia, borrado el original por el paso del tiempo. En 1928 recibió el encargo de realizar uno de los murales de la Sala de Sant Jordi en el Palacio de la Generalitat de Barcelona, y en 1932 expuso de nuevo individualmente, esta vez en la sala La Pinacoteca. Con motivo del quincuagésimo aniversario de su muerte, el Grupo de Estudios Sitgetanos le dedicó una exposición antológica en el Museo Maricel (1985). En su pintura, Mas i Fondevila conjugó el localismo catalán con sus recuerdos napolitanos. También trabajó el retrato, con obras destacadas como el de Antonio Caba o Pitarra. Está representado en el Museo Nacional de Arte de Cataluña, el Maricel, el Cau Ferrat y el ayuntamiento de Sitges, así como en otros museos y colecciones particulares.