Francisco Antonio Meléndez

FRANCISCO ANTONIO MELÉNDEZ (Oviedo, 1682-Madrid, 1758)
“San José con el Niño”.
Guache sobre papel.
Posee marco del siglo XIX con cristal Museo.
Medidas: 26,5 x 19 cm; 49 x 43 cm (marco).
Esta obra, atribuida a Francisco Antonio Meléndez (1682-1758), es un guache sobre papel que representa a San José con el Niño Jesús. La composición se desarrolla dentro de un marco pictórico dorado, en el que se inscribe la escena principal, dotando a la imagen de un carácter ornamental y devocional.
San José, de figura majestuosa y envuelto en un manto ocre y una túnica azul verdosa, sostiene amorosamente al Niño, quien descansa sobre su brazo izquierdo en una actitud serena. El rostro del santo refleja ternura y contemplación, mientras el Niño Jesús, vestido con túnica blanca y manto azul, le dirige una mirada confiada, subrayando el vínculo paternal entre ambos. Sobre ellos, querubines flotan entre nubes, rodeados de una sutil aureola luminosa que refuerza la sacralidad de la escena.
El fondo del paisaje introduce elementos simbólicos propios de la iconografía josefina: jardines ordenados, fuentes y arquitectura clásica que sugieren un entorno idealizado, vinculado a la pureza y protección divina. En primer plano, a la izquierda, una serpiente enroscada bajo un orbe es mordida por un reptil, aludiendo a la victoria sobre el mal y la redención. A la derecha, el báculo florido de San José descansa sobre una roca, evocando la tradición según la cual su vara floreció milagrosamente como señal de su elección divina como esposo de María.
La técnica del guache permite al artista lograr una gran riqueza cromática y una suavidad en los detalles, características que remiten a la pintura miniaturista y a la tradición de la ilustración religiosa en el siglo XVIII. Esta obra, por su delicadeza y refinamiento, se inscribe dentro del ámbito del arte devocional, destinado tanto a la contemplación piadosa como a la exaltación de la figura de San José dentro del culto cristiano.