Josep Cusachs

JOSEP CUSACHS (Montpellier, Francia, 1851 – Barcelona, 1908).
“Escena militar”.
Óleo sobre lienzo.
Firmado en el ángulo inferior izquierdo.
Medidas: 46 x 56 cm; 63 x 75 cm (marco).
El tema militar ocupó innegablemente la cima de la producción de Cusachs, un tema del que extrajo infinitud de situaciones, pero todas ellas vinculadas a los tiempos muertos de las escenas de batallas, a las muestras de amistad y compañerismo, a las antesalas de la guerra, en definitiva, a la espera. Ello queda bellamente plasmado en este cuadro, con dos militares atentos al silencio de un bosque. Hojas de otoño alfombran el suelo musgoso. El dominio del dibujo y el audaz manejo lumínico se traducen en suaves virajes cromáticos que construyen las anatomías equinas y exaltan la nobleza de su porte. Las calidades satinadas de la pelambre, junto con los uniformes de los militares, se emplazan en un paisaje empañado de melancolía.
José Cusachs nació accidentalmente en Francia, ya que sus padres se encontraban allí de viaje, pero su arte y su vida estuvieron siempre vinculados a dos localidades: Barcelona y Mataró. En 1865, tras aprobar una oposición, ingresa en la Academia de Artillería para hacer la carrera militar. No obstante en 1882, tras una brillante carrera que le llevó a ser Capitán del Ejército por méritos de guerra, pidió el retiro para dedicarse a la pintura. Formado en Barcelona bajo la dirección de Simón Gómez, completará sus estudios artísticos con una estancia en París, en el estudio de Édouard Détaille, uno de los mayores expertos en temas castrenses, género que será el preferido por Cusachs. Por estos años dará a conocer su obra a través de exposiciones individuales, como las que celebró regularmente desde 1884 en la Sala Parés de Barcelona, obteniendo siempre gran éxito de ventas y de crítica. En 1890 ya era expositor habitual de la galería, donde mostraba novedades cada semana. La unión entre Cusachs y la Sala Parés fue tan profunda, de hecho, que a la muerte del pintor la galería se sumió en un periodo de absoluta decadencia. Cusachs también participó en certámenes oficiales; en 1887 obtuvo un notable reconocimiento en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid con tres cuadros, uno de los cuales fue adquirido por la regente María Cristina (“En el campo de maniobras”). En 1891 participó en la Exposición de Berlín y obtuvo la Medalla de Oro, por su obra “Maniobras de división”. Cusachs destacó además como un célebre retratista militar, y pintó entre otros al general Prim, al rey Alfonso XIII en uniforme militar y al presidente mexicano Profirio Díaz. El grueso de su obra está recogido en el Museo de Arte Moderno de Madrid y en el Nacional de Arte de Cataluña.