Jean Baptiste Befort

JEAN BAPTISTE BEFORT (Francia, 1783-1840).
Pareja de consolas, ca. 1820.
Madera ebonizada. Marquetería Boulle.
Aplicaciones de bronce dorado.
Sobre de mármol.
Medidas: 111 x 111 x 35 cm.

Pareja de consolas realizadas por el ebanista francés de origen belga Jean Baptiste Befort. Son un magnífico ejemplo de la ebanistería cortesana perteneciente a una época de transición entre el Neoclasicismo y el Historicismo, cuando en los muebles aristocráticos revivían estilos del pasado como el de Luis XIV. Jean Baptiste Befort fue una figura destacada en este tránsito. Apreciamos en esta pareja de consolas notables muestras de este crisol de influencias. Lo más notable es su adopción y tratamiento refinado de la marquetería Boulle, combinando aplicaciones de latón dorado y carey, con lo que consigue contrastes plásticos ostentosos. Las aplicaciones de bronce dorado con motivos ornamentales de inspiración clásica a modo de rosetas y mascarones orlados de follaje integran el registro inferior y los bocallaves de cada puerta. Las consolas, de estructura rectangular y simétrica, se elevan sobre pies torneados en espiral formando pirámides invertidas. Éste último fue un detalle típico del mobiliario francés del siglo XVII que Befort y otros ebanistas del primer tercio del siglo XIX recuperan y adaptan a los nuevos gustos. Los sobres son de mármol jaspeado, con el borde moldurado y decorado con talla dorada. Flores y aves en esmalte aportan contrapuntos cromáticos y enriquecen visualmente los arabescos y cenefas de la marquetería. Jean Baptiste Befort es recordado por haber realizado numerosos muebles para el Duque de Orleans, así como encargos versallescos. Su hijo Mathieu Befort (conocido como Befort Jeune) heredaría el magisterio paterno y también sería un ebanista célebre, seguidor del estilo Boullé durante el Segundo Imperio.