Baúl japonés Namban, s. XVI.

Baúl japonés NAMBAN, siglo XVI.
Madera lacada, decorada con incrustaciones de nácar en forma geométrica, florales y pájaros.
Cerradura, cantoneras y tiradores de metal.
Asas laterales en hierro.
Presenta desgaste y algunas faltas.
Medidas: 40 x 58 x 30 cm.

Baúl japonés Namban de periodo renacentista, con taracea de nácar. Estamos ante una pieza de mobiliario representativa del contacto entre Japón y Occidente durante el período de comercio e intercambio cultural conocido como el "período Namban" (siglos XVI y XVII). Este término, que significa "bárbaros del sur" en japonés, se refiere a los comerciantes y misioneros portugueses y españoles que llegaron a Japón durante este tiempo. La tarace o incrustaciones con madreperla formando ramilletes vegetales es característica de este tipo de baúles. La caja de madera se lacaba y cantoneras y bisagras de hierro ornamentaban a la vez que reforzaban el mueble. Los motivos decorativos combinan elementos japoneses con el gusto occidental: flores, aves, paisajes estilizados, y diseños geométricos de tradición local. Estos baúles eran encargados por misioneros, comerciantes o nobles europeos para ser utilizados como cofres de almacenamiento, relicarios, o incluso como piezas de lujo decorativo. También se usaban para transportar objetos preciosos como textiles, documentos o utensilios religiosos.

Durante el período Azuchi-Momoyama (1568-1600), Japón abrió sus puertas al comercio exterior con portugueses y españoles. Este intercambio no solo incluyó bienes, sino también ideas artísticas, técnicas y objetos litúrgicos.
La introducción del cristianismo en Japón influyó en la temática de algunos de estos baúles, que fueron utilizados como símbolos de estatus entre los daimios cristianos o para guardar objetos religiosos. Con el cierre de Japón al contacto extranjero durante el período Edo (a partir de 1639), la producción de este tipo de objetos disminuyó, y los existentes adquirieron mayor valor histórico y artístico.

Muchos baúles Namban se conservan en museos de arte asiático y europeo, como el Museo de Arte Oriental de Lisboa, el Victoria and Albert Museum en Londres, y el Museo Nacional de Tokio.