Antonin Mercié

ANTONIN MERCIÉ (Francia, 1845 – 1916).
“Quand même”.
Bronce patinado.
Presenta sello de Reduión Mecánica Achille Collas.
Presenta sello de la fundición F. Barbedienne.
Firmada y titulada.
Medidas: 85 x 40 x 30 cm.
Escultura de bronce titulada «Quand meme», creadapor el gran escultor Antonin Mercié en 1882. «¡Quand même!» es un homenaje a la resistencia alsaciana durante el asedio, y su nombre se hace eco del lema de los patriotas en 1880: “Porque, a pesar de todo, hay que resistir igual...”.Originalmente, el monumento pretendía ser un homenaje a Thiers (que hizo posible que el Territoire de Belfort siguiera formando parte de Alsacia en aquella época)El escultor Antonin Mercié, partidario del combate popular, creó una estatua que representa a una mujer alsaciana desafiando al enemigo, fusil en ristre y apoyando a un soldado derrotado. Mercié, que había tenido un gran éxito popular con el «David» y la «Gloria Victis», volvió a destacar con este modelo patriótico, presentado en yeso en el Salón de 1882 y en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1883. Un modelo de mármol de gran tamaño, actualmente en las colecciones del Museo de Orsay, fue presentado en la Exposición Universal de París de 1900.
Una versión en bronce fue adquirida por la ciudad de Belfort y decora la plaza de Armas. Una versión en bronce de la fundición Barbedienne se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Valenciennes (1,27 m de altura), una copia en el Museo Pasteur de París (65 cm de altura), otras versiones en el Museo Unterlinden de Colmar y en el Museo Nacional de Bellas Artes de Río de Janeiro, Brasil.
Pintor y escultor, Antonin Mercié estudió en la Escuela de Bellas Artes de París, donde fue discípulo de Alexandre Falguière y François Jouffroy. En 1868 obtuvo el Premio de Roma, que le permitió ampliar su formación en Italia. Sus primeras obras de importancia serán “David” y “Gloria Victis”, premiados en los Salones de París de 1872 y 1874 con medalla de honor. En 1882 repitió este éxito con el grupo “Quand Même!”, que como “Gloria Victis” rememora la guerra franco-prusiana de 1870. Desde finales de los años setenta realizará importantes encargos, como “El genio de las artes” para las Tullerías (1877), “Le souvenir” para la tumba de madame Charles Ferry (1885) o “Regret”, para la de Alexandre Cabanel (1892). Mercié realizó también los monumentos a J.L.E. Meissonier (1895), en el Jardín del Infante del Louvre; el dedicado a Louis Faidherbe (1896), en Lille; y el de los reyes Luis Felipe I y Amélie para su sepultura en la capilla real de Dreux. Aparte de estos encargos monumentales, Mercié realizó también esculturas de pequeño formato, bustos y medallones, producción que le valió la medalla de honor en la Exposición Universal de París de 1878, y el Grand Prix en la de 1889. También obtuvo reconocimiento como pintor, siendo galardonado con medallas en los Salones de 1883 y 1885. En 1891 alcanzó el puesto de profesor de dibujo y escultura en la Escuela de Bellas Artes de París, y ese mismo año fue nombrado miembro de la Academia francesa. Posteriormente se le concedió el grado de Gran Oficial de la Legión de Honor, y en 1913 se convirtió en presidente de la Sociedad de Artistas Franceses. Actualmente Mercié está representado en el Museo del Louvre, el de Orsay, los de Bellas Artes de Burdeos, Rennes y Chambéry, la Escuela Nacional de Bellas Artes de París, el Museo de los Agustinos en Toulouse, la National Gallery de Washington, el Courtauld Institute de Londres y otros.