Escuela francesa, s.XVII

Escuela francesa de la segunda mitad del siglo XVII.
“Asaltantes árabes”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Medidas: 118 x 152 cm; 135 x 170 cm (marco).
El esplendor artístico y cultural del Imperio turco en los siglos XVII-XVIII y su posterior influencia en toda Europa se debió, en parte, a la flota mediterránea de la que disponía, que llegó a dominar el Mediterráneo oriental y gran parte del golfo Arábigo. En consecuencia, los artistas europeos vieron en la región turca una fuente inagotable de inspiración por las diferencias culturales y estéticas con Europa, la luminosidad, etc. Numerosos pintores aportaron exotismo a sus trabajos, surgiendo los tipos masculinos como los presentes. En el lienzo que nos ocupa, un grupo de personajes ataviados a la moda turca practican la cacería junto a las tranquilas aguas de un arroyo. Uno de los personajes se ve atacado por un fiero animal que clava sus zarpas sobre su torso, mientras sus compatriotas luchan desesperadamente para acabar con la furiosa bestia. La escena tiene lugar en un magnificente paisaje dominado por la naturaleza, con una composición escenográfica captada desde un punto de vista alto que permite una visión pormenorizada de los distintos planos. Éstos se suceden en profundidad, marcando un dinámico zigzag que evita la monotonía compositiva, y en ellos se alternan la luz y la sombra de modo muy efectista, siguiendo con la concepción escenográfica de la naturaleza.
Desde las pinturas rupestres hasta el siglo XVIII, la naturaleza aparecía muy pocas veces en las obras pictóricas como paisaje valorable por sí mismo. Se atribuye a los artistas chinos, a partir del siglo V, el mérito de 'descubrir' el paisaje como elemento pictórico, por influencia del budismo y su concepción de la naturaleza. En Europa sin embargo el protagonismo del paisaje no aparece hasta el Renacimiento, aumentando progresivamente su presencia en las obras de arte y convirtiéndose en objeto de interés por sí mismo y no como fondo de una composición religiosa o de un retrato. Pero no ganó categoría de género pictórico hasta el siglo XVII en Holanda, país que desarrolló una importante escuela paisajística. En el siglo XIX, el ejemplo holandés se universaliza, convertido en uno de los objetivos del realismo pictórico, y en especial en Francia a través de la Escuela de Barbizon y el plenairismo. Este nuevo interés por plasmar un instante fugaz de luz o una anécdota, en plena naturaleza, impulsó el uso de técnicas como la acuarela, con una mayor rapidez de ejecución, y la pincelada suelta en busca de conseguir una impresión más que un dibujo, una de las claves del impresionismo.