Círculo de ADAM FRANS VAN DER MEULEN (Bélgica, 1632 – Francia, 1690).
Escuela flamenca de la segunda mitad del siglo XVII.
“Escena de batalla".
Óleo sobre lienzo.
Medidas: 114 x 150 cm.; 130 x 175 cm.(marco).

Esta magnífica escena de batalla entre militares franceses y jinetes tocados con turbantes que probablemente representan a milicias del Imperio Otomano, se alinea tanto en estilo como en composición y temática con las representaciones militares de Adam Frans van der Meulen. El enfrentamiento, propiamente, se desarrolla en primer término, mostrándonos al detalle y con un magistral manejo cromático y narrativo, los uniformes y los sables, los violentos escorzos equinos, los cuerpos caídos, las expresiones de pavor y, en conjunto, un enérgico dinamismo compositivo. En contraste con el primer plano, el extenso valle surcado de humedales, supone un remanso de paz para nuestra mirada, aunque también el paisaje está repleto de puestos militares en formación, reducidos a señalizaciones casi abstractas en la distancia. Un águila real sobrevuela la escena llevando un ramillete verde en su pico. Cabe interpretar que aquí el pájaro se impregna de simbolismo, denotando la supremacía imperial francesa respecto a los turcos. Esta pintura pertenece al círculo de Frans van der Meulen, en cuyas escenas de batalla exaltaba las victorias francesas, sobre todo durante el reinado de Luis XIV. Francia tuvo conflictos puntuales con los otomanos, pero también alianzas en algunos períodos. La escena que mostramos podría aludir asimismo a las operaciones que Francia llevó a cabo en el norte de África. El amplio valle con formaciones militares en distintos niveles y lagunas en la distancia podría representar Argelia, el sur de Italia o incluso la región del Danubio.

Frans van der Meulen o Adam-François van der Meulen fue un pintor y dibujante flamenco que fue particularmente conocido por sus escenas de campañas militares y conquistas. Aunque también pintó varios retratos, escenas de caza, pinturas de castillos y paisajes. Trabajó al servicio del rey francés Luis XIV de Francia, para quien pintó sus victorias, sus nuevas posesiones y varios retratos. Se convirtió en una de las figuras fundamentales en el desarrollo de la imagen propagandística del rey francés. Sus escenas de batalla tuvieron una gran influencia en el género de la pintura militar en Francia creando patrones estilísticos que fueron altamente copiados. Van der Meulen fue uno de los pintores de batalla más importantes de su tiempo. Sin embargo también es conocido por sus muchos dibujos topográficos, que hizo como preparación para sus piezas de batalla. Sus obras destacan por una estética de carácter flamenco en términos de color, aunque su estilo fue modificado por el de la escuela francesa. Sus primeros trabajos en el género de las batallas presentan una gran influencia de su maestro Pieter Snayers.