Arpa Zande. República Democrática del Congo, siglo XIX.
Madera, cuero
Medidas: 75,5 cm x 20 cm.

Las arpas tradicionales creadas por los Zande arraigan en los instrumentos y temas musicales de la corte real. La música reflejaba la organización social de las poblaciones del noreste del Congo-Kinshasa. Cuando un jefe deseaba ampliar su repertorio de canciones, traía a músicos de renombre de otros reinos. Más allá de ser un mero instrumento musical, la belleza y la finura escultórica de estas arpas simbolizaban el prestigio y la notoriedad del reino del que procedían. La armonía de la curva del mástil se extiende delicadamente sobre la caja de resonancia, cuya piel se ha conservado a lo largo del tiempo. Los Zande son melómanos y artesanos cuidados, lo que se refleja en la forma de este instrumento, que quiere sugerir las curvas femeninas. En la vida cotidiana se usa para recitar el "nzangah", griot indígena que maneja sus acordes para murmurar las letras del folklore con voz nasal.